Tem um corpo robusto e alongado, com uma cabeça grande e olhos proeminentes. Há uma variação considerável na coloração, tanto entre os adultos quanto como resultado de mudanças durante o crescimento. A cor principal é geralmente amarelada, mas há uma faixa lateral larga preta ou marrom-escura, principalmente na metade traseira do corpo. As laterais da cabeça e a parte frontal do corpo são esbranquiçadas ou cinzas, com manchas vermelhas. Na Ásia, os juvenis podem ser avermelhados na parte dorsal, enquanto na Oceania eles tendem a ter partes superiores verde-douradas e partes inferiores brancas.